Del resto, basta dare uno sguardo a una carta del De Moussy nella sua pregevole opera di sessant'anni addietro sull'Argentina [430] per rendersi conto dello stato in cui erano allora quegli sconfinati territori; poichè sopra un'immensa superficie vi si leggono le indicazioni: Traversias, Pampas, Regiones inexploradas, Tierras incógnitas, Indios, Desiertos del Sur, que no son recorridos más que Por los salvajes.

 Ma mezzo secolo fa che cosa vi trovava il Missionario? Nella zona litorale un arenoso deserto, battuto da venti turbinosi che v'innalzavano i monti di sabbia detti médanos; nella zona centrale 'una serie di altipiani e terrazze, poverissimi di vegetazione, rotti da lagune salmastre e digradanti in sterminate lande sabbiose, le così dette traversias, prive d'acqua e con miseri rudimenti vegetali [619]: a passarvi d'estate, l'afa soffoca, la polvere accieca e mozza il respiro, la sete fa basire uomini e bestie.