Siccome, egli diceva, Giona Profeta stelle tre giorni nel ventre della balena, così il figliuol dell'Uomo, con tal nome il Salvatore nominava se stesso, starà tre giorni nel seno della terra.

 Siccome, egli diceva, Giona Profeta stette tre giorni nel ventre della balena, così il Figliuol dell'Uomo (con tal nome il Salvatore per umiltà nominava se stesso) starà tre giorni nel seno della terra.

 Era s. Pietro di nascita Giudeo e figlio di un povero pescatore di nome Giona ossia Gioanni, il quale abitava in una città della Galilea detta Betzaide.

 Ma Dio vuole ancora fare uno sforzo mandando il profeta Giona a predicare la penitenza.

 Fra i principali citiamo le sue dissertazioni sull'antico tempio di Salomone in Gerusalemme, il nuovo volgarizzamento poetico di Giona, la sua illustrazione della canonizzazione dei martiri giapponesi, quella della statua di bronzo del Principe degli Apostoli nella Basilica Vaticana, quella dell'anno LXVII dell'era volgare, in occasione del centenario di San Pietro, gli Atti del martirio di Santa Cecilia, ecc.

 Viva Maria SS. Ausiliatrice! Viva in eterno!! Oh caro D. Bosco! Richiami alla memoria il fatto del profeta Giona, che gettato in mare stette tre giorni nel ventre d'una balena, e poi fu da questa miracolosamente rigettato vivo e sano alla sponda, ed avrà la storia de' suoi Salesiani.

 - Pace, amici miei gettatemi, come Giona nel profondo dell'abisso per ricuperare la calma, acconsento; ma però facciamo i conti insieme.

 Adduceva l'esempio di Giona profeta dicendo: come Giona rimase tre giorni nel ventre di un pesce, così il figliuolo di Dio rimarrà tre giorni in seno alla terra.

 D. Che avete a dire di Giona profeta?.

 Giona per la difficoltà del lungo viaggio, e temendo inutile la sua predicazione, non obbedì agli ordini del Signore, e in vece di andare a Ninive s'imbarcò in una nave per {105 [105]} recarsi in Joppe.

 Gli uni si occupano per alleggerirla e salvarla; gli altri pregano; solamente Giona dorme tranquillo.

 I marinai che erano pagani gettano la sorte per sapere chi fosse la cagione di tanto male, e il Signore permise che la sorte cadesse sopra il colpevole Giona.

 Il Signore mandò un pesce di smisurata grossezza che inghiotti Giona, e lo portò seco nel profondo del mare.

 Questa città popolatissima erasi abbandonata a' più gravi disordini, e i suoi peccati avevano provocato lo sdegno d'Iddio, il quale mandò il profeta Giona a predicarvi la penitenza e lo sterminio se non si fosse ravveduta.

 R. Quasi a' tempi di Eliseo sotto il regno di Geroboamo II. Re d' Israele fiorì Giona profeta celebre per la sua missione in Ninive.

 D. Qual esito ebbe la predicazione di Giona?.

 R. Allora ubbidiente Giona agli ordini Divini, portossi senza indugio a Ninive, ed entrato che vi fu, camminò un di per quella vasta città, gridando: «Ancora quaranta giorni e poi Ninive sarà distrutta.» Quegli abitanti spaventati a questa minaccia ricorsero a Dio.

 Giona profeta.

 Giona, o per difficoltà di viaggio, o per timore che tornasse inutile la sua predicazione, non obedi agli ordini del Signore, ed invece di andare a Ninive> s'imbarcò in una nave per Tarso, città della Cilicia.

 Gli uni dànno opera ad alle, gerirla, e salvarla; gli altri pregano; solamente Giona dorme tranquillo.

 Il Signore permette che la sorte cada sopra Giona.

 In quel momento, riconoscendo il suo peccato, Giona si pente, ne chiede umile perdono, ed è esaudito.

 Ma il Signore, il quale sa punire e salvare, mandò un pesce di smisurata grossezza, che inghiotti Giona e lo portò seco nel fondo del mare.

 Quasi ai, tempi di Eliseo visse Giona profeta, celebre per la sua missione in Ninive, capitale dell'Assiria.

 Allora ubbidiente Giona agli ordini divini si reca senza indugio in quella città, e vi cammina un intero giorno gridando ad alta voce: Ancora quaranta giorni, poi Ninive sarà distrutta.

 Predicazione di Giona.

 V. Giona cominciò a profetare assai giovane, perchè a Ioas re d'Israele, quando questo regno gemeva sotto l'oppressione dei Siri, predisse, più di 825 anni prima di Gesù Cristo, che il figlio di lui, Geroboamo II, lo libererebbe.

 Tra le città del Sennar si annoverano: Ur, i cui abitanti adoravano il fuoco: Carran dove morì Tare, padre di Abramo: Ninive capitale dell'impero Assiro dove predicò Giona, e Babilonia cap.

 Loppe (oggidì Iaffa), città marittima dove i profeta Giona s'imbarcò pei Tarso invece di andare a predicare a Ninive.

 Era S. Pietro di nascita giudeo, e figlio di un povero pescatore di nome Giona ossia Gioanni, il quale abitava in una città della Galilea detta Betzaida, situata sulla {11 [303]} sponda occidentale del mare di Genezaret, comunemente detto mare di Galilea o di Tiberiade, che in realtà non è altro che un vasto lago di dodici miglia di lunghezza e sei di larghezza.